Процесс восприятия каждого символа является сугубо индивидуальным, не смотря даже на давно устоявшиеся правила их трактования. Представление об усопшем человеке, в основном, самостоятельно формируется по особым средствам расшифровывания символа.
Существует достаточно большое количество надгробных погребальных символов, исторически сложившихся и различающихся по характерным признакам.
Представительские символы
Их задача помочь обозначать статус и принадлежность ушедшего, их утверждение производится правовыми актами. К таким символам относятся: вексиллология (флаги, вымпелы и знамена); геральдика (это гербы); эмблематика (товарные знаки и эмблемы); униформистика (специальная форменная одежда); фалеристика (наградные знаки и орденские символы); служебная музыка или музыкальная символика (марши и гимны);
Профессиональная символика
Она указывает на социальное положение, вид деятельности усопшего, характерные личные качества и возраст. К такой ритуальной символики относятся изображения якорных цепей для людей, связанных с морем, медицинских общепринятых символов для врачей, для служителей Мельпомены – театральный занавес и маски, для поэтов и писателей – лист бумаги и перо. В зависимости от времени захоронения, дани современности эти символы наиболее пластичны и все время меняются.
Религиозные символы
В указанную группу объединяются все символы, отражающие вероисповедания людей. Условно их можно разделить на геометрическую символику (круг, треугольник, квадрат, крест, звезда Давида и другие), объектные символы (ангел, череп, пламя, сжатые руки и прочие), аллегорические изображения животных и растений (бабочка, змея, ягненок, павлин, сова, боярышник, мак, папоротник, роза и многие другие).
Религиозная ритуальная символика наиболее консервативная, она практически низменно со времен своего возникновения.
Необходимо отметить, что при сооружении надгробных памятников самым ответственным и важным процессом является выполнение художественных работ. В настоящее время известно только два метода нанесения ритуальных символов и изображений: ручная гравировка и механический способ нанесения с помощью специального гравировального компьютерного оборудования.
Второй способ требует меньших затрат как финансовых, так и по времени. Но его главный недостаток — недолговечность работы. Глубина нанесения надписей и символов при ручной гравировке значительно больше, чем при использовании компьютерной техники, благодаря чему полученное изображение будут сохраняться долгие годы.
Обдумывая эскиз будущего памятника, лучше всего советоваться с профессионалами в этом вопросе, людьми, знающими не только традиции захоронений, но и прекрасно разбирающиеся в свойствах материала, из которого планируется создание памятника.